Elhunyt 88 évesen Earl Srcruggs amerikai countryzenész és -szerző, a bendzsó legnagyobb hatású mestere és pengetési módjának forradalmasítója.
Fia - Grag Scruggs - közlése szerint végelgyengülésben halt meg szerdán reggel Nashville-ben, a countrymuzsika fővárosában egy kórházban. Earl Scruggs 1924. január 6-án született az észak-karolinai Flint Hillben. 4 évesen kezdett bendzsózni és sokáig gitározott is. 11 évesen figyeltek fel rá egy rádiós tehetségkutatón, 15 évesen pedig már zenekarokban játszott.Vérbeli újító volt egész életében, saját "fejlesztésű", háromujjas pengetési technikájával a bendzsót kísérőhangszerből fergeteges szólóinstrumentummá léptette elő az 1940-es években. Nem négyhúros - a dixielandben használatos - bendzsón játszott, hanem öthúroson, pengető helyett pedig ujjbegyre húzott műkörmöket használt. Technikájával a játék sebességét rendkívül gyorsra, elképesztően virtuózra tudta fokozni és igazi vérpezsdítő hangulatot teremtett.
Első fecskeként egy tradicionális dalocskát dolgozott fel (Cripple Creek - Rokkant patak), de már azzal is rögvest bendzsóversenyt nyert. Később saját szerzeményekkel örvendeztette meg a világot, és csinált kedvet millióknak, hogy szenvedélyesen bendzsózni kezdjenek. Foggy Mountain Breakdown (kb. Omlás a ködös hegyen) című hangszeres szerzeménye olyan klasszikus darabbá vált, hogy nincs a világon egyetlen - öthúros - bendzsós sem, aki ne játszaná (vagy legalábbis ne próbálná megtanulni). A számot még népszerűbbé és világszerte ismertté tette az 1967-ben készült Bonnie és Clyde című amerikai film, amelyben többször is felcsendül a kirobbanó életöröm kifejezéseként.
Scruggs azonban nemcsak a játékmódot forradalmasította, hanem kicsit a hangszert is. A róla elnevezett Scruggs peckek révén "nyávogtató" - a slide gitáréhoz hasonló - csúszkahangzással is szolgált, amellyel Flint Hill Special című szerzeményének adott különleges hangzást.
Megrögzött újítóként egy idő után elunta a country - azon belül a bluegrass alműfaj - hagyományos harmóniavilágát, és a rockzene felé fordult, azzal ötvözte bendzsójátékát. Játszott egyebek közt a Steppenwolffal (amelynek Born to be Wild - Vadnak születve - című száma szintén egy film, a Szelíd motorosok révén vált még ismertebbé a világban.)
A kilencvenes években egészsége cserbenhagyta: csípőprotézis-műtétet hajtottak vége rajta, pár napra rá szívinfarktust kapott. Az ezredfordulóra viszont ismét aktív lett, 2001-ben megjelent lemezén többek közt Sting, Elton John, Johnny Cash, John Fogerty, Don Henley, Steve Martin (az amerikai komikus remek bendzsós) is hallható.
Forrás: MTI