A világ egyik legzseniálisabb hamisítója - már ha hamisnak nevezzük a visszadátumozott, és álnéven publikált műveket - James Macpherson (1736 – 1796) volt.

A skót költőt, aki az Osszián-énekek megírásával a világirodalom egyik legnagyobb hatású szerzőjévé vált, nem a becsvágy hajtotta; eltitkolta nevét, és csak azért dolgozott, hogy az ál-legendák révén skót hazája ősi dicsőségét népszerűsítse otthon és az egész világon. Azóta számos követője akadt, említhetnénk Weöres Sándort, vagy akár Esterházy Pétert is, a magyar irodalomra tett hatásáról pedig nem csak a Petőfi-Arany életmű, de pl. a Batsányi által írt utolsó Osszián ének c. dolgozat is tanúskodik.

Az alábbi képet Nicolai Abraham Abildgaard, Macpherson dán kortársa festette: azt a jelenet ábrázolja, amikor az énekek egyik hőse, a halott Culmin király szellemként kísérti megy anyját álmában.