1952. április elsején, 74 éves korában New York-ban érte a halál  a világhírű magyar írót, aki itthoni sikerei mellett hatalmas nemzetközi elismerésben részesült.

Molnár Ferenc 1878. január 12-én született, német-zsidó polgári családban. Édesapja, Neumann Mór sebész volt. A fiú középiskolai tanulmányait 1887 és 1895 között a Lónyai utcai Református Gimnáziumban végezte. Ekkor már aktívan újságírónak készült, de szülei nyomására 1896-tól egy évig a genfi egyetemen, később Budapesten jogot tanult. Ebben az időszakban már jelentek meg írásai budapesti napilapokban, többek közt a Pesti Hírlapban, hazatérte után pedig a Budapesti Naplóban. Ezzel párhuzamosan irodalmi műveken és idegen nyelvű színdarabok fordításán is dolgozott. Első nagy feltűnést keltő írása az 1901-ben megjelent szatirikus regénye, Az éhes város volt. Ugyanebből az esztendőből származik az Egy gazdátlan csónak története című lírai kisregénye, melyben egy 15 éves lány tragikus szerelmi történetét beszéli el. Első önálló színpadi műve A doktor úr volt, amely nagy sikert aratott 1902-ben a Vígszínházban.

1906. május 19-én Budapesten feleségül vette Vészi Margit festő-írónőt, főszerkesztője, Vészi József leányát, ez a házasság azonban nem volt tartós. Fél év után különköltöztek, bár a válásra csak négy év múlva került sor. Egy lányuk született, Molnár Márta, aki később Sárközi György író felesége lett. Első külföldi színpadi sikerét 1907-ben aratta Az ördög című színdarabjával, 1908-tól már több városban is játszották színpadi műveit (Bécs és Berlin mellett Olaszországban és az Egyesült Államokban is). Ugyanebben az időben írta meg legendás művét, A Pál utcai fiúkat.

Az első világháború alatt Galíciában volt haditudósító: ez az időszak ihlette az Egy haditudósító naplója című könyvét. 1922. október 11-én Budapesten feleségül vette Fedák Sárit, de ez a házasság is hamarosan válással végződött. Harmadik felesége Darvas Lili színésznő volt, akivel 1926. június 9-én keltek egybe Budapesten. Az 1920-as és 30-as években sok színdarabot írt, amelyek korának legnépszerűbb színpadi szerzőjévé tették. 1939-ben Darvas Lilivel Franciaországba, Svájcba, majd 1939-ben New Yorkba menekültek. Amerikában súlyos depressziója ellenére forgatókönyveket és színdarabokat írt. 1949-ben mutatták be a Broadway-n Panoptikum című darabját.


Forrás: Wikipedia