A Skorpió csillagképben három olyan "szuperföldre" találtak rá csillagászok, melynek körülményei lehetővé teszik a víz folyékony halmazállapotú létét.
Az elvben lakható övezetet a Napunk egyharmadáénak megfelelő tömegű Gliese 667C csillag körül fedezték fel a csillagászok az ESO 3,6 méter átmérőjű chilei teleszkópjának nagy pontosságú spektrográfja (HARPS) segítségével – olvasható az Európai Déli Obszervatórium (ESO) közleményében.
A Gliese 667C-hez tartozó három csillag alkotta rendszert a tudósok tüzetesen tanulmányozzák. Nemcsak azért, mert Naprendszerünk közvetlen közelében található (alig 22 fényévnyire tőle), de azért is, mert meglepően hasonlít rá, így a potenciálisan lakható exobolygókra irányuló kutatás egyik fő célpontja.
"Tudjuk a korábbi kutatásokból, hogy a csillagot (a Gliese 667C-t) három bolygó veszi körül, ellenőrizni akartuk tehát más bolygók esetleges létezését" – magyarázta Mikko Tuomi, a nagy-britanniai Hertfordshire-i Egyetem kutatója. "Az újabb megfigyelésekkel kiegészítve és a meglévő adatokat felülvizsgálva megerősíthettük e három égitest létezését, és újakat is felfedeztünk" – tette hozzá.
A csillagászok összesen legalább öt bolygót találtak, a két további létezése még megerősítésre vár. A rendszerben egyebek mellett feltehetően három szuperföld található, amelyek nagyobbak, mint a Föld, de kisebbek, mint az Uránusz vagy a Neptunusz, és valószínűleg sziklásak. Ezek foglalják el a csillag lakható övezetét, a csillag körül húzódó keskeny sávot, amelyen belül a víz feltehetően folyékony állapotban van, ha a körülmények megfelelőek, és amelyben így esetleg létrejöhetett valamilyen életforma.
"Most először találtunk három ilyen típusú bolygót egyetlen csillagrendszernek a megfelelő övezetében" – hangsúlyozta az ESO.
Az eredmény biztató, hiszen már tudjuk, elegendő egyetlen csillagot megfigyelnünk ahhoz, hogy több bolygót fedezzünk fel, ahelyett, hogy tíz csillagot figyelnénk meg egyetlen, elvileg lakható bolygó felfedezéséhez" – mondta Rory Barnes, a Washington Egyetem munkatársa, a tanulmány társszerzője.
Forrás: MTI
