A Természetvédelmi Világalap jelentése lenyűgöző fajgazdagságról árulkodik a Mekong-folyót övező erdőségekben. A kétéves misszió során 367 fajt, többek között 290 növény, 24 hal- és 21 kétéltűfajt fedeztek fel.
Stuart Pimm, a Duke Egyetem kutatója szerint a legtöbb faj ismeretlen marad a tudománynak, és valószínűleg sokkal súlyosabban veszélyeztetett, mint hisszük. A Science folyóiratban publikált tanulmányban leszögezik, azonnali intézkedések nélkül valószínű, hogy a kihalási ráták tovább növekednek, így végezetül bekövetkezhet a sokak által már rebesgetett hatodik tömeges kihalás.
A Mekong-régió felfedezései demonstrálják, hogy még a kihalások mellett is mennyi új fajt fedezhetnek fel akár sűrűn lakott területeken. Egy vörös és fehér bundájú repülőmókust például a laoszi bozóthúspiacon fedeztek el. Kambodzsában egy új varrómadárfajt Phnom Penhben fedeztek fel a madárinfluenza tesztelések közepette.
Thomas Gray, a WWF Nagy-Mekong programjának szakember szerint a felfedezések megerősítik, hogy a Nagy-Mekong a világ egyik leggazdagabb és legváltozatosabb biodiverzitási gócpontja.
A 21 újonnan megtalált kétéltűfaj közé tartozik a Helen repülőbéka, amelyet Ho Si Minh-várostól kevesebb, mint 100 kilométerre találtak meg Vietnamban. A nagy testű levelibékának azért sikerült mostanáig elkerülnie a biológusok figyelmét, mert úszóhártyás lábaival a fák lombozatában siklik, és csak petéi lerakásához mászik le. Egy gazdasági területtől övezett erdőfolton találták meg, ami kihangsúlyozza védelmének fontosságát.
Gray szerint a sík vidéki trópusi esőerdők a legveszélyeztetettebb élőhelyek közé tartoznak a világon az emberi eredetű tevékenység miatt. „Míg a repülőbékát éppen csak felfedeztük, a faj számos másikhoz hasonlóan máris veszélyben van gyorsan zsugorodó élőhelye miatt" – magyarázza.
Vietnamban találtak meg egy apró, új halfajt is, amelynek komplex anatómiája eredményeképpen nemi szervei szája mögött helyezkednek el. A repülő gekkók új faját Thaiföld Kaeng Krachan Nemzeti Parkjának örökzöld erdejében találták meg. A park ad otthont a világ legnagyobb tigrispopulációjának is. Laoszban pedig olyan új pókfajra bukkantak, amelynek egyáltalán nincs szeme, mivel örök sötétségben él barlangok mélyén.
Míg a természetvédelmi területek szerepe kritikusan fontos, Pimm szerint sok veszélyeztetett állat ezeken kívül él, ezért az állampolgárok segítségét kérik a fajok megfigyeléséhez.
Forrás: Hirado.hu
