Az amerikai színész, táncos 2009. szeptember 14-én hunyt el Los Angelesben. Népszerűségét az 1987-es Dirty Dancing és az 1990-es Ghost című filmeknek köszönheti, amelyekért Golden Globe-díjra jelölték.
A hollywoodi sztár 20 hónapon keresztül hasnyálmirigyrákkal küzdött. A színésznél 2008 márciusában állapították meg a daganatos betegség egy különösen halálos formáját. A kezeléseknek köszönhetően talpra állt, és hónapokig forgatta a The Beast (A vadállat) című televíziós krimisorozatot, amelynek egyik főszerepét kapta. Végül 2009 szeptemberében, családja körében hunyt el.
A Grease című broadwayi musicalben Danny Zuko szerepében lépett fel filmes debütálása előtt. Ismertté akkor vált, amikor Francis Ford Coppola A kívülállók (The Outsiders) című 1983-as filmjében eljátszotta C. Thomas Howell és Rob Lowe bátyjának szerepét. Swayze, Howell és Howell barátja, Darren Dalton együtt játszottak az 1984-ben bemutatott Vörös hajnal (Red Dawn) cimű filmben is, Lowe-val pedig az 1986-os Friss vér (Youngblood) című Peter Markle-filmben kerültek újra össze, és ettől fogva Swayze-t a Brat Pack néven emlegetett fiatal színészcsoport tagjaként tartották számon.
Első igazi sikerét az 1985-ös Észak és Dél (North and South) tévésorozatban aratta, amelynek cselekménye az amerikai polgárháború idején játszódik.
A nagy áttörést az 1987-es Dirty Dancing hozta Swayze-nek, amelyben tánctanárt alakított és a Vörös hajnal után ismét együtt szerepelt Jennifer Greyjel. Ebben a filmben nagy hasznát vette korábbi balett-táncos tanulmányainak. A Dirty Dancing alacsony költségvetésű produkció volt, amelyet csak egy hétvégén akartak vetíteni a mozikban, utána pedig azonnal videóváltozat készült volna, de meglepetésre óriási sikert aratott az Amerikai Egyesült Államokban és külföldön is. Mintegy 300 millió dolláros bevételt hozott és rengeteg verziója készült el, köztük tévésorozatok és egy számítógépes játék.
Swayze-t Golden Globe-díjra jelölték a szerepért és a filmen elénekelte She's Like the Wind című saját dalát, amelyet Stacy Widelitzcel eredetileg a Grandview, U.S.A. című film számára írtak. A dal az első 10 közé került a slágerlistán és később mások is előadták, például David Hasselhoff, 2006-ban pedig Lumidee elkészítette hiphop verzióját, ami a német slágerlista élére került.
Legnagyobb sikerét 1990-ben aratta, amikor bemutatták a Ghost (Kísértet) című Jerry Zucker alkotást, egy romantikus fantasy filmet, amelyben Demi Moore-ral és Whoopi Goldberggel szerepelt együtt, a párjához visszajáró meggyilkolt kedvest alakítva. A népszerű filmnek még az amerikai angol szlengre is hatása volt: bemutatása után ha valaki azt mondta „Swayze vagyok”, az azt jelentette: „kísértet vagyok”, azaz „elmegyek”.
Swayze 1996-ban súlyosan megsérült az Üzenetek a gyilkostól (Letters from a Killer) című film forgatása közben, miután leesett a lóról, rá egy fára. Mindkét lába eltört és a válla is megsérült. A filmezést két hónapra felfüggesztettek, de a filmet végül 1999-ben bemutatták.
Swayze felépült, de a sérülés nehézségeket okozott a karrierjében, egészen 2000-ig, amikor Billy Bob Thornton és Charlize Theron mellett főszerepet játszott a Négyen résen (Waking Up in Reno) című vígjátékban, illetve Melanie Griffith oldalán a Mindörökké Lulu (Forever Lulu) című filmben.
2001-ben álszent tévéprédikátort alakított a Donnie Darko című filmben, 2004-ben pedig Allan Quatermain szerepét játszotta a Salamon király kincse (King Solomon's Mines) című filmben. Szintén 2004-ben cameo-szerepe volt egy név nélkül szereplő tánctanárként a Dirty Dancing előzményeként is emlegetett Dirty Dancing: Havana Nights című filmben.
Utolsó filmes szerepét a Karácsonyi csoda című vígjátékban játszotta (2007). 2007 augusztusában idősödő rocksztárt alakított a Powder Blue című 2009-ben bemutatandó filmben, először játszva egy filmben Don öccsével. 2009 januárjában mutatták be a The Beast című FBI-sorozat 2008 nyarán Chicagóban forgatott pilot epizódját, amelyben Swayze Charles Barker FBI-ügynököt alakította.
Forrás: Wikipedia
