Életének 95. évében elhunyt Ellis Kaut, az apró, vörös hajú rosszcsont kobold, Pumukli kitalálója. A német írónő lányának közlése szerint csütörtök reggel hosszú betegség után halt meg egy München közeli otthonban.

Kaut több mint ötven éve mutatta be a világnak a később világhírűvé vált koboldot. Azóta Pumukli rádiójátékokban, televíziós sorozatban és könyvekben tűnt fel, de még bélyegen is szerepelt.

Az írónő az utolsó időkig figyelemmel követte Pumukli életét. Nem szerette, hogy hőséből a stuttgarti Kosmos Verlag egy új kiadáshoz újrarajzoltatta a figura alakját. Jan Sasse illusztrátor egy sportosabb és vékonyabb Pumuklit teremtett. Ellis Kaut lánya, Uschi Kaut és a rajongók részéről érkező kritikák miatt azonban Pumukli hamar visszakapta zöld nadrágjából kitüremkedő pocakját.

Pumukli és Eder mester meséjén generációk nőttek fel, nemcsak Németországban, hanem Magyarországtól kezdve Spanyolországon át Franciaországig. A rosszcsont kobold és az asztalosmester történetei még Kínát is meghódították.

A rezes kobold felett jogvita is kialakult, Kaut és a figura eredeti rajzolója, Barbara von Johnson között. Mindketten éveken át küzdöttek Pumukli jogaiért. A vita elfajult, a végén már arról vitatkoztak, vajon lehet-e barátnője a kicsiny teremtménynek. Barbara von Johnson engedte volna, hogy a gyerekek barátnőt adjanak Pumuklinak, Kaut viszont teremtménye sorsának alakulása feletti önállóságát látta veszélyben forogni.

Az írónő már évekkel ezelőtt alapítványt hozott létre az olvasás népszerűsítésére és a gyermekirodalom életben tartására. Mint mondja, az olvasás által nagyon sokat lehet tanulni. Ő maga korábban 16 órát dolgozott, de a tavaly megjelent életrajzi kötetében feltárta, hogy végleg letette a tollat. A fotózással viszont nem hagyott fel.

"Természetesen mindig van mit csinálni. Akad annyi dolog, hogy az ember nyugodtan mondhatja, semmire sincs ideje. Persze, ha jobban megnézzük, sok időt elfecsérlünk. Nem könnyű megöregedni, de kíváncsi vagyok, mi következik. Elég izgalmas, csak ne lenne az a kellemetlen kilátás, hogy végül eltűnik az ember" - fogalmazott 90. születésnapján. Az írónő ebből az alkalomból csak egészséget kért, és azt, hogy "mindenki olyan sokáig éljen, mint én, hogy senkit se lássak meghalni".

Magától értetődő volt az idős írónő számára az, hogy a hozzá érkező rajongói leveleket e-mailen válaszolja meg, a fényképészet mellett ugyanis a digitális technika iránt is érdeklődött. Sok gyerek "ódivatúan" azonban még mindig aláírást kért tőle, néhányan még arra is hajlandóak voltak, hogy kiderítsék müncheni címét, és egyszerűen csak bekopogtassanak ajtaján.

A népszerű gyermekkönyvszerzőt sokszor felismerték az utcán. "Olyankor örülnek, és elkezdenek nekem Pumukliról mesélni" - idézte fel korábban ezeket az eseteket.

Ellis Kaut novemberben lett volna 95 éves.