Az állati élet legkorábbi ismert formájára, egy 635 millió évvel ezelőtti szivacs anyagcseréjének nyomaira bukkantak amerikai tudósok Ománban. Gordon Love, a Kaliforniai Egyetem geokémikusa és munkatársai a koleszterin egy olyan alakját találták meg kőzetben, amely kizárólag a szivacsok szervezetében termelődik.