Bár a New York-i Világkereskedelmi Központ (World Trade Center) ikertornyai immár örök időre a 2001. szeptember 11-i tragédiához kötődnek, a napokban mutatnak be az Egyesült Államokban egy dokumentumfilmet, amely történetük különös pillanatát hozza ki a feledés homályából: egy 1974 nyári napot, amikor egy francia kötéltáncos a két felhőkarcoló között egyensúlyozott egy dróton az amerikai metropolisz felett.
A film, amelyet augusztus 8-án mutatnak be az Egyesült Államokban és már korábban díjat nyert az idei Sundance fesztiválon, a legkisebb utalást sem teszi a 27 évvel későbbi szörnyű eseményekre.
"Philippe története a tornyok varázslatos pillanata volt, amikor a kapitalizmus dicsőségének e két építménye 45 csodás pillanatra műalkotássá vált. Ezért már nagyon hamar elhatároztam, hogy nem idézek fel képeket arról az obszcén katasztrófáról, amely ezrek életének tragikus elvesztését jelentette, miközben Philippe története éppen az ellenkezőjéről szól " - magyarázta a rendező.
Az Ember a dróton mindenekelőtt a kötéltáncos és segítőtársainak aprólékos előkészületeit mutatja be: az egész olyan, mint egy bankrablás megtervezése. Petit ugyanis megkerülte a hatósági engedélyezést és kísérletét teljes illegalitásban hajtotta végre. Még nem volt 25 éves, és a tornyok megszállottja volt azóta, hogy 1968-ban egy cikket olvasott építésükről egy párizsi magazinban. "Az az őrült ötletem támadt, hogy összeadom e két csodálatos építményt egy kábellel" - mesélte.
Akkoriban Petit már elért bizonyos hírnevet, miután a Sydney-öböl felett járt kifeszített zsinórokon, majd ugyanezt megismételte a Notre-Dame tornyai között. De hiába edzett egy 200 kilogrammos, New Yorkra tervezett dróton francia vidéken, semmivel sem tudott felkészülni a tornyok közötti lépések izgalmára. "Élvezet és öröm vihara, meglepetések vihara volt" - emlékezett.
"Az edzés valójában nem segített, mert a földtől néhány méterre végzett edzés nem tudja érzékeltetni, hogy alattunk az űr, a semmi óceánja" - tette hozzá Petit.
Philippe Petit és barátai egy építészeti folyóirat munkatársainak adták ki magukat, hogy feljuthassanak a WTC tetejére és megtalálják a drót lehorgonyzásának pontjait. Azon a nevezetes napon Petit nem elégedett meg azzal, hogy egy 60 méter hosszú kábelen sétált végig. Nyolcszor megtette ezt az utat, leült rá, sőt még beszélgetett is egy felette elrepülő helikopter utasaival. Aztán megadta magát a rendőrségnek.
Kiszabadulása után rövid ideig lubickolt a világhírben, de visszautasított több, nagyon is jól jövedelmezőnek ígérkező ajánlatot. "Visszautasítottam egy tucatnyit, mert többségüknek nagyon üzleti jellege volt és ezek nem érdekeltek. Nemet mondtam annak a perspektívának, hogy pillanatok alatt milliomos legyen" - vallotta be Petit.
Az egykori kötéltáncos, aki augusztus 13-án lesz 59 éves, folytatta kalandjait, de szerinte a szeptember 11. utáni világban már lehetetlen az 1974-es kísérlethez hasonló megismétlése. "Manapság az embert lelőnék, még mielőtt sikerülne egy ilyen trükk. Sok tervem van, sok olyan épület van, amelyek között szívesen járkálnék. De ma már más világban élünk." - állapította meg Philippe Petit.
