Az angol–holland származású Oscar-díjas színésznő 1929. május 4-én született, és 1993-ban hunyt el. A világraszóló filmes karrier után a UNICEF utazó nagyköveti feladata töltötte ki az életét.
Az 1940-es hollandiai német megszállás következtében az édesanyja, lánya angolosan hangzó nevét „Edda van Heemstra"-ra változtatta. A háború alatt tapasztalt éhezés, félelem és bizonytalanság egész további életére hatással volt. 1946-ban egy barátjától ajándékba kapta Anna Frank naplóját, amiben – úgy érezte – a saját gyermekkora elevenedik meg. Ő is ugyanúgy 10 éves volt, amikor elkezdődött a háború, ugyanazok a dolgok foglalkoztatták, látta az utcákon a halált, a félelmet.
1945-ben, a háború után Audrey Amszterdamba költözött, és balettet tanult Sonia Gaskellnél. 1948-ban a család Londonba költözött, ahol Audrey beiratkozott a Rambert balettiskolába, a neves Marie Ramberthez. Mivel alig volt pénzük, és édesanyja nehezen tudta eltartani, Audrey is próbált pénzt szerezni, hogy fizetni tudják szerény albérletüket. Audrey tánckari balerina volt a színpadon, musicalekben kapott táncos szerepeket, emellett modellkedett is, valamint kisebb szerepeket játszott néhány filmben: Young Wives' Tale, Laughter in Paradise, The Lavender Hill Mob és Monte Carlo Baby. 1951-ben a Monte Carlo Baby forgatása alatt választották ki Colette Gigi című regényéből készült Broadway-darab főszerepére.
Audrey első főszerepe Amerikában Ann hercegnő volt a Római vakációban Gregory Peck oldalán. A filmért megkapta a legjobb női főszerepért járó Oscar-díjat. A szelíd, kislányos, ám minden mozdulatában előkelő származását idéző stílusával sikerült belopnia magát a közönség szívébe.
A Római vakáció után sorra kapta a filmszerepeket. Audrey filmpartnerei közé sorolhatjuk Gregory Pecket, Humphrey Bogartot, Fred Astaire-t, Cary Grantet és Gary Coopert. Saját karrieréjről így vélekedett: „A karrierem teljes rejtély számomra. Az első nap óta csak csodálkozom. Sosem hittem volna, hogy valaha színésznő leszek. Soha nem gondoltam volna, hogy filmekben fogok szerepelni. Sohasem gondoltam volna, hogy mindez meg fog velem történni."
1953-ban megismerkedett Hubert de Givenchy-vel, a divattervezővel, a Sabrina című film forgatásakor, akivel mély barátságot kötött. Audrey lett Givenchy múzsája, ő tervezte a ruháit otthonra és a filmjeihez. Audrey elegáns stílusa az egész világot megihlette, a divat ikonjává vált.
A Sabrina forgatása alatt szerelmi szálak kötötték William Holdenhez, és már éppen az esküvőt tervezték, amikor kiderült Audrey számára, hogy Holden vaszektómián esett át a két fia megszületése után. A színésznő mindenképpen szeretett volna gyermekeket, így a házasság nem jött létre.
1954-ben ment hozzá Mel Ferrer színészhez. A házasságuk alatt háromszor elvetélt, majd 1960-ban megszületett közös fiuk, Sean Hepburn Ferrer. 1968-ban elváltak. 1967-től az idejét leginkább a fiával töltötte, az anyaság jelentette számára az igazi életet. A következő években alig vállalt el filmszerepet, az utolsó filmjét Steven Spielberg rendezővel forgatta. 1968-ban hozzáment az olasz Andrea Dottihoz, Olaszországba költözött tőle született második fia, Luca Dotti. Miután tudomására jutott, hogy férje megcsalja, elvált tőle. 1980-ban ismerte meg a holland Robert Wolders-t, akivel haláláig élt együtt.
Egyik leghíresebb filmje az 1961-es Álom luxuskivitelben (az eredeti cím: Breakfast at Tiffany's, azaz Reggeli Tiffanynál), melyet Truman Capote hasonló című kisregényéből "hollywoodizáltak", azaz "happyendesítették" és amelyben Holly Golightly (a magyar kisregény-fordításban szellemesen Cily Hebrentch) szerepét játszotta, valamint az 1964-es My Fair Lady, melyben Eliza Doolittle szerepét alakította.
1988-ban az ENSZ Gyermeksegélyezési Alapjának (UNICEF) jószolgálati nagykövete lett, élettársával és John Isaac fényképésszel jártak Etiópiában, Szudánban, Szomáliában, Salvadorban, Hondurasban, Mexikóban, Venezuelában, Ecuadorban, Bangladesben, Vietnamban, Thaiföldön. 1992-ben Szabadság Elnöki Emlékérmet kapott a tevékenységéért.
Audrey Hepburn 1993-ban halt meg vastagbélrákban a Genfi-tó melletti házában. 1994-ben két fia, Sean és Luca megalapította az Audrey Hepburn Gyermekalapítványt.
1999-ben az életét filmre vitték The Audrey Hepburn Story címmel. A főszerepet Jennifer Love Hewitt játszotta. 2006-ban a brit „New Woman" magazin olvasói a világ legszebb nőjének választották.
Forrás: Wikipedia
