A Lelki ismeretek több szempontból is az animációs stúdió egyik legjobbja és legfontosabb mérföldköve.
A Pixar viszonyítási pont szerepe az animációs szcénában egyre inkább vitathatatlan, ahogyan ez a piac is egyre inkább a kommersz tömegtermékek felé konszolidálódik - ha nincs egy-egy Amerikán kívüli gyöngyszem, szinte kizárólag a Disney-hez tartozó stúdiótól várhatjuk a csodát. A hátunk mögött álló évtizedben azonban jórészt hiába várhattuk: az egykor úttörőnek számító vállalat is megindult a folytatásokkal, előzményfilmekkel az utolsó fillérekig kisajtolt márkaneveket útján. A Pixar becsületére legyen mondva, hogy még így sem gyalázták meg gyerekkori kedvenceinket, és például a Toy Story-széria létjogosultságát még a negyedik részre is meg tudták tartani. Azonban a kritika a felhozatal látszólagos ötlettelensége helyett sokkal inkább nehezményezte, hogy még a papíron "eredeti" Pixar-történetek is egyre inkább ugyanazon sorvezető mentén lettek megalkotva, azaz a stúdió egyszerűen kialakított egy dramaturgiai keretet, amire évi 2-3 filmet is fel tudtak húzni, tetszőleges karakterekkel, világokkal és konfliktusokkal.
A most megjelent Lelki ismeretek ezért a Pixar egyik legjobbja és még annál is fontosabb mérföldkő így 2020-2021 fordulóján. Már csak azért is, mert ez az első alkalom, hogy mainstream animációs filmben afro-amerikai főszereplőt, sőt szinte kizárólag afro-amerikai karaktereket láthatunk. A főszereplő Joe egy kudarcot vallott jazz-zenész, aki középiskolai tanárként tengeti életét - azonban egy nap megtalálja élete lehetősége. Csakhogy a nagy áttörés kapujában balesetet szenved, és meghal. Lelke már a túlvilág kapujában áll, de Joe-nak feltett szándéka, hogy visszatér a Földre és megvalósítja álmait, ehhez pedig másvilág szabályait kijátszva elvállalja egy betörhetetlennek tűnő "új lélek" kiképzését.
A transzcendentális alaphelyzetet leszámítva a Lelki ismeretek első látásra kevés vonásában különbözik a tipikus Pixar-alkotásoktól. Főszereplője ugyan nem gyermek vagy fiatal felnőtt, de Joe pont ugyanúgy küzd álmai megvalósításáért, de kudarcainak valódi okára őt is egy számára irritáló útitárs fogja ráébreszteni rengeteg apró-cseprő akadály során. Ebben a legkönnyebb belekötni a produkcióban: a valóban középrész kevésbé sziporkázó, bonyodalmai kissé kényszeredettek és nem olyan erős a humora, karakterei mint a legnagyobb Pixar-klasszikusoké (Szörny Rt., Némó nyomában).
Bár nyilván lehetne ezekben a tulajdonságaiban is erősebb a film, irreális is volna elvárni, hogy ebben a tekintetben radikálisan új megközelítést alkalmazzon, azonban számos más aspektusában egészen különleges művel van dolgunk. Például a túlvilág megjelenítésének hála vizuálisan messze a legművészibb Pixar-darabbal van dolgunk: a földöntúli vidékek ábrázolása nemcsak rendkívül elegáns, de többféle technikát is kever, ami üdítő változatosság a klasszikus, de mára már némileg egykaptafa 3D-karakter közepette. 2020-ra már szinte az is alapvetés, hogy stílusának teljesen magától értetődően képezi részét az élőszereplős mozikat idéző kameramunka, aminek hála sokkal természetesebb, életközelibb az élmény még az animációs technika vitathatatlanul elidegenítő hatása ellenére is.
De a Lelki ismeretek legnagyobb fegyverténye, hogy bár jelentős mértékben a Pixar-metódus szerint épül fel, szövetén egyáltalán nem üt át a sokat átkozott sorvezető. A legjobb Pixar-művek felett bábáskodó cégalapító, Pete Docter megint képes volt arra, hogy valami mélyről, szívből jövőt rendezzen - ennél pedig semmi fontosabb nincs. Hiába kissé mesterkélt módszer, ha a végeredmény valami olyanra ébreszt rá, amire nem, hogy animációk, de még a felnőtteknek szóló darabok sem képesek jellemzően. Cinikusan nézve a konklúzió lehet nem több egy naplementés idézetes képnél facebookon, de pont attól film egy film, hogy e mögé egy olyan másfél órát tud odatenni, amitől ezek a gondolatok valóban az életről szólnak.
A Lelki ismeretek pont azért remek és nagyon szükségszerű alkotás a mostani időszakban, mert olyan felismerésekre jutunk főhősével együtt, amit alapvetően nekünk is tudnunk kéne, de nagyon sokszor elfelejtünk életünk során. És éppen ez az a csoda, amire a Pixar már pályafutása során rengetegszer képes volt, de az utóbbi pár évben mintha maguk is megfeledkeztek volna róla.
A Lelki ismeretek adatlapja a Mafab (Magyar Filmadatbázis) oldalán.
