Az 1990-es években a Guggenheim-múzeum Bilbao megújulásának szimbóluma lett az ipari recesszió által kiváltott súlyos válság után. Most a spanyol baszkföldi intézmények ismét a kortárs művészet szentélyére számítanak, hogy semlegesítsék a gazdasági fejlődés megtorpanásának hatásait, egyben felélénkítsék a szolgáltatóipart és új turistatömegeket vonzanak.
