Többféle hiedelem, ünnep és szokás is kötődik ehhez a naphoz. A nyugati egyházakban ehhez a naphoz kötik a háromkirályok vagy keleti bölcsek (Gáspár, Menyhért, Boldizsár) látogatását a kis Jézusnál, ezért a Háromkirályok napjaként is emlegetik. A „vízkereszt” elnevezés Krisztus megkeresztelkedésére utal. A keleti egyház viszont Krisztus születését ünnepli ma.
